En alguna ocasión te hemos contado sobre una de las tiendas más grandes y lujosas de todo Londres: Harrods. Pues la noticia que nos llega es ni más ni menos que de su venta. Pero no te pongas triste, ya que solo ha cambiado de dueños. Harrods tiene vida para mucho tiempo más.

Su original dueño: Mohammed al-Fayed ha decidido cerrar el contrato de venta en el día de ayer, cediendo la inmensa propiedad al fondo de inversiones de la familia real qatarí: Qatar Holding. Todavía no se conocen las cifras oficiales de venta, pero algunos se precipitaron a afirmar que supera los 2200 millones de dólares (datos ofrecidos por la BBC de Londres).

La empresa mediadora entre los implicados de la venta: Lazard International, afirmaba en el día de ayer por medio de un comunicado de prensa: “Después de 25 años al frente de Harrods, Mohammed al-Fayed ha decidido jubilarse y pasar más tiempo con sus hijos y nietos”. Sin embargo, no tardó en aclarar que Al-Fayed ha sido un idóneo en el manejo de la gran tienda, convirtiéndola en una marca de lujo a nivel internacional. Lazard International comentó que Al-Fayed firmó el contrato con la condición de que las costumbres y tradiciones de Harrods no cambien, resaltando que la fama adquirida fue gracias a dichas acciones.

Por ultimo, te cuento que si bien planea mantener la estructura original de Harrods, Qatar Holding ha decido rediseñar algunas partes de la gran tienda, agregando nuevos comercios y entretenimientos.

Cuando visites Londres no dejes de recorrer la nueva Harrods.

Imagen: wikivisual.

 

Londres es una ciudad vivaz y atrapante, pero al mismo tiempo solemne y relajada, que invita a recorrerla de principio a fin, y pobre del que intentara describirla, las palabras no superan la experiencia de vivirla.

En esta oportunidad,  nos dirigimos a “Nothing Hill”, distrito que puede localizarse  camino a la zona oeste de esta ciudad, donde sus encantadores rincones fueron capturados durante el rodaje de la famosa película de género romántico, que llevó su mismo nombre, protagonizado por Hugh Grant y Julia Roberts.

El amplio suburbio londinense, con aire bohemio que trasmiten sus calles y colores estridentes visualizados en las fachadas de las casas, ofrecen  junto con tiendas ,mercados callejeros y locales de música, gastronomía, y espectáculos culturales típicos de la región, un escenario único y sumamente pintoresco.

Nothing Hill es reconocido, entre otros aspectos, por la existencia del mercado de Portobelo, que reúne como todos los sábados, a turistas de todas partes que negocian los elementos allí exhibidos a la venta, y también, por el carnaval celebrado en agosto en forma anual.

Cuenta la historia, que su denominación surge por una colina y sobre ella, se erigía una puerta que funcionaba para el comercio en tiempos del siglo XIX.

Cuando uno va a un país de visita es obvio que quiera probar las cosas típicas del lugar, para descubrir su cultura y costumbres y así conocer más y llevarse una experiencia linda del destino. Es por eso que hoy les voy a contar de las bebidas típicas de Londres, una capital con mucho por mostrar y mucho por conocer.

La bebida tradicional inglesa por excelencia es sin duda el té, es consumido a todas horas y de muchas formas, teniendo una forma específica de prepararse. Se le puede poner un poco de leche, o elegir el té negro, son las dos formas más famosas de tomarlo, además de consumirlo solo obviamente. Esta infusión proveniente de otras culturas como India y China, es uno de los principales protagonistas de las mesas inglesas y del tradicional ritual del afternoon tea.

Pero no solo toman té, el café está tomando ventaja en muchas casas y bares ingleses, cada vez se consume más y se suele servir muy largo, pero quedese tranquilo que siempre que quiera podrá tomar un espresso en pocillo o taza común. El café se acompaña con leche, o se puede tomar café moka, capuchino con espuma de leche, nata o algún jarabe aromatizado en alunos bares y salones.

Durante el día y a la hora del aperitivo nunca puede faltar una cerveza de barril, servida generalmente en pintas o medias pintas. Aquí es algo muy tradicional y hay toda una cultura dedicada a la cerveza, por  lo que le recomiendo visitar algún pub independiente, que no pertenezca a ninguna franquicia, probará cerveza de la buena, con un ambiente muy londinense. Las más famosas son la lager, la pale ale, la bitter, y de cervezas negras la stout o la porter. También puede probar la ginger ale, una cerveza de jengibre bastante dulce, para aquellos que quieran probar un sabor distinto.

Y por último, podrá disfrutar de algunos vinos buenos, cada vez se propaga más la cultura vitivinícola en Londres y eso da lugar a que las opciones sean cada vez más buenas. Puede disfrutarlo en las recientes y novedosas vinotecas y en los restaurantes más conocidos de la ciudad. El whisky, el oporto, el jerez, el coñac y el blend, son opciones más fuertes posibles de encontrar en cualquier bar de la ciudad, para aquellos que busquen bebidas de mayor graduación alcohólica.

Como les contaba anteriormente, Londres es un destino al que todos pueden viajar, no pone impedimentos de ningún tipo y le da la bienvenida a todos por igual sea cual sea su condición. Además, cuenta con muchos sitios de interés para todas las propuestas, descuentos importantes para algunos sectores de la población y guías para todos los tipos de gente.

- Personas Mayores: Si bien no representa ningún problema, debe asegurarse que los hoteles en donde se aloje cuenten con ascensor y debe reservar con antelación para conseguir una habitación en planta baja de no contar el hotel con uno. Obviamente asegure de llevar siempre su documento de identidad con usted por cualquier cosa para que sea más fácil identificar dónde se aloja, y si lleva su identificación a mano podrá gozar de muchos descuentos en monumentos, transportes y atracciones turísticas.

- Homosexuales: Aquí no debe  preocuparse por su condición sexual, Londres es uno de los destinos europeos preferidos por los homosexuales gracias a que siempre son bienvenidos, sobre todo en el Soho, en Old Compton Street la gran mayoría, ya que es el centro histórico del Londres gay, además hay tiendas, clubes y bares por toda la capital, para solo gente gay o para ambas orientaciones sexuales. Como curiosidad le cuento que puede obtener una guía: London Gay and Lesbian Guide, disponible gratuitamente en cualquier oficina de turismo, en donde podrá gozar de una multitud de informaciones prácticas para contactarse con gente como usted y disfrutar más de la noche londinense, así como de los alojamientos con las comodidades y el mejor trato que ustedes necesiten.

- Viajar con animales de compañía: No hay impedimentos, en la Unión Europea está permitido viajar con gatos, perros y hurones sin que tengan que ser puestos en cuarentena, pero deben contener un pasaporte europeo con datos del propietario y del animal.

Continuando con esta actividad tan amada y practicada por los londinenses les cuento que a lo largo de toda la ciudad tienen variadas formas de practicar el deporte que más le guste, la ciudad está repleta de estadios, gimnasios, clubes, canchas, piletas o pistas de patinaje, extensos lugares verdes en donde ir a practicar algún que otro deporte con amigos o la familia, sea cual sea el lugar que desee lo podrá conseguir en cualquer rincóncito de Londres y dar rienda suelta a su gusto por las actividades físicas.

El Criquet es el deporte inglés por excelencia, se distingue por su esíritu y su disciplina, si bien no es muy conocido fuera de algunos puntos específicos de la ciudad, puede practicarlo en cualquier lugar en verano al airel ibre y puede durar hasta 6 horas de puro deporte típico inglés.

En cambio, el Fútbol, es un deporte muy popular, levanta pasiones en la mayoría de la población, que no duda en levantarse a la hora que sea para ir a alentar a su equipo favorito, hay 5 equipos principales en primera división y varios en otras, la temporada va de agosto a mayo y se juegan partidos todas las semanas. También es muy practicado por los ciudadanos comunes, es algo que se suele realizar mucho en compañía de las amistades para compartir un buen rato de deporte y distención.

El Rugby se divide en dos tipos, uno con 15 jugadores y otro con 13, Londres cuenat con 4 grandes equipos que son el deleite de los amantes de este deporte,  En la ciudad de Twickenham se celebra el Torneo de las Seis Naciones, y en el resto del país aficionados al deporte lo practican en espacios verdes y algunas canchas disponibles para realizarlo.

El Tenis es famoso por el prestigioso torneo de tenis sobre césped de Wimbledon, que se celebra en la ciudad con el mismo nombre y tiene prestigio internacional. Hoy en día no hay grandes jugadores británicos en la elite del tenis, pero es un deporte muy famoso, sobre todo entre la gente perteneciente a los ambientes más adinerados de la ciudad.

El Golf es practicado pero no en exceso, hay dos campos bien cuidados para practicarlo y hay unos pocos sectores que lo realizan.

Y por último, algo que es muy popular en Londres, son las carreras de galgos, se suele hacer apuestas millonarias en algunos casos y hay numerosos criaderos destinados a la raza greyhound, famosa por ser protagonista fundamental aquí, además, es un deporte común a la hora de los juegos del azar, y se practica en variados lugares.

En Londres tendrá acontecimientos deportivos para no aburrirse, sea cual sea el deporte que más disfrute, podrá tranquilamente ver un partido de fútbol o rugby, hasta tenis o criquet, aquí las propuestas son variadas y hay para todos los gustos. Además Londres cuenta con algunos de los terrenos de juego más famosos del mundo y acoge todos los años importantísimas competiciones nacionales e internacionales, en varias disciplinas.

La población londinense es una ferviente amante del deporte, lo vivien con pasión y fanatismo, alientan a sus equipos favoritos encuentro tras encuentro y siguen con mucho interés los torneos que se organizan en la ciudad y fuera de ella también. No solo siguen los partidos y encuentros en casa, sino que son de ir a los encuentros en vivo, por lo cual si su viaje está destinado a visitar algún evento deportivo, le recomiendo que lo planifique con bastante anticipación y saque las entradas lo antes posible para no perderselo por falta de localidades.

Por otra parte, algunos de los maratones más grandes del muno se encuentran en la ciduad, casualmente todos los años en abril se realiza el Flora London Marathon, uno de los que tiene más convocatoria mundial, con gente londinense y extranjeros que vienen a demostrar sus cualidades físicas y a participar de un envento de estas magnitudes para tener un bello recuerdo. Además hay distitnas pruebas de atletismo conocidas, en los meses de primavera y verano también podrán asistir a regatas en el Támesis, entre ellas la tan destacada regata que enfrenta cada año a las univeridades de Oxford y Cambridge, una de las más famosas del país.

También tiene lugar el ciclismo, no tanto como deporte sino como paseo, nada mejor que pasear a orillas del Támesis en una tranquila y relajante bicicleta, puede alquilarlas o llevar la suya propia, cualquier cosa vale. Además puede jugar un partido de tenis o fútbol, algunos de los deportes más famosos del país. Puede practicar patinaje sobre ruedas o sobre hielo, el último en los meses comprendidos entre noviembre y finales de enero, en donde algunos profesionales y otros no tanto salen a divertirse y mostrar sus cualidades artísticas.

Concluyendo, el deporte es una de las actividades más importantes y famosas de Londres, hay variadas disciplinas y variados escenarios para practicarlas, además de un amor popular por cada una de las opciones que hace que sea una combianación y una característica nacional por excelencia.

Una de las cosas más conocidas en lo que a la gastronomía respecta a Londres y el Reino Unido, es el famoso english breakfast (desayuno inglés), esa primera comida tan rica y copiosa que te sirven en algunos hoteles y viajes. Hoy en día, es algo meramente tradicional y típico para los fines de semana, cuando la vida cotidiana calma un poco su ritmo y uno no tiene que estar corriendo todo el día para llegar al trabajoy a realizar las obligaciones diarias.

El típico desayuno inglés, incluye huevos fritos, revueltos o escalfados, bacón frito o a la plancha, tostadas, jugo de naranja y té o café, en las cantidades que sean necesarias. Pero para ser un verdadero english breakfast, también debe incluir  salchichas, tomates fritos o a la plancha, champiñones, alubias blancas, e incluso, en algunas ocaciones, una suerte de morcilla pequeña. Además, en algunos hoteles le agregan cereales o porridge, una avena cocida con leche caliente azucarada, y también pueden encontrar pan, mantequilla y mermelada.

Los ingleses respetan bastante el tema de la alimentación, como verán hay que tener un organismo fuerte o muy acostumbrado a ese flujo de comida en la mañana, pero les aseguro que si viajan a Londres deberán probarlo para deleitarse con su sabor. Si van a tomarlo a algún bar, por lo general lo preparan con dedicación y suele ser bastante delicioso en todos lados.

Hoy en día, con la vida agitada, la rutina y las constantes obligaciones, los ingleses sufrieron cambios en sus costumbres, antes se estilaba desayunar de este modo todos los días, o al menos la mayoría, pero hoy en día,  gran parte del pueblo londinense se contenta con un desayuno ligero, a base de cereales, tostadas, que se toma entre prisas antes de ir al trabajo. Por suerte, si va a alojarse a algún hotel, podrá problarlo sin problema, pues casi todos lo incluyen en sus tarifas.

El Soho es una pequeña muestra de lo peor y lo mejor de Londres, se destaca por ser un área pequeña pero multicultural, en donde se destaca la vida cosmopolita de quienes lo habitan y lo visitan día a día. Es una mezcla interesante de ver sin duda, casas de industria, comercios, cultura y entretenimiento, sex shops, locales musicales, un barrio chino completísimo, entre otras cosas, hasta una zona residencial para gente de todos los tipos sociales.

Soho no le hace asco a nada y alberga todo tipo de comunidades, culturas y clases sociales. Producto de las masivas oleadas de inmigración en el siglo XVII, llegaron todo tipo de culturas para habitarla y darle vida: refugiados griegos, hugonotes y franceses, judíos rusos o polacos, chinos, alemanes e italianos, y cientos de culturas más. Es por eso que es uno de los sitios más animados de la capital.

Es el centro de la vida nocturna londinense y el feudo de la comunidad homosexual, del mundo del cine, la publicidad y la moda. Durante mucho tiempo estuvo considerado como el barrio más “hot” debido a su gran propuesta sexual y sensual, pero no se deje engañar, es también un barrio muy bohemio, que desde hace tiempo goza de mucho éxito entre artistas y músicos. De hecho en el Soho encontramos personajes famosos como el pintor veneciano Canaletto, Karl Marx, Casanova o Mozart.

Todas las noches las calles se llenan de multitudes en busca de los teatros, las salas de conciertos y cines, bares, pubs, restaurantes, clubes de jazz y discotecas, créanme que el entretenimiento aquí es algo imposible de eludir, por lo cual si usted es una persona que disfruta la noche y anda por Londres, le recomiendo ir  a ver la interesante propuesta de un barrio que no duerme y mezcla culturas perfectamente, sin morir en el intento.

Fotos vía: flickr

Londres es una de las ciudades que más fama tiene entre los noctámbulos, cuenta con muchísimas discotecas y locales de diversión nocturnos, todos conocidos como clubes en la ciudad. Es tal la costumbre y la tradición que día a día surgen nuevos locales en todos los rincones de la ciudad, que poco a poco van imponiendo nuevas tendencias y ritmos a la noche londinense.

Obviamente no puedo dejar de mencionarles a los tan afamados Ministry of  Sound, The End, la Fabric y el Turnmills, sitios de culto en Londres que son verdaderas instituciones de la noche lugareña, sitios en donde el tiempo no pasa y la fama no se achica. Además, en estos lugares podrá encontrar a los mejores Dj internacionales y nacionales “pinchando” la mejor música hasta que el sol salga nuevamente.

Por lo general todos los días, excepto los domingos en donde la mayoría de los clubes cierran, son buenos para ir a bailar y divertirse. Debo aclararles que suelen ser caros, pero todo depende del día, hasta los jueves podríamos hablar de un promedio de 10 £, cambiando los viernes y sábados a 20 £.

Es recomendable ir antes de las 23 hs para poder entrar, o bien formar parte de alguna lista de invitados, pues es mucha la gente que acude a la diversión nocturna londinense. Las listas de invitados se pueden hacer por internet, o por teléfono antes de las 20 hs por lo general, pero siemrpe es bueno averiguar las reglas de cada club respecto a los horarios y métodos para formar parte de ellas. Además, tanto en internet como en otros establecimientos, puede conseguir flyers con descuentos para disfrutar bebidas y tragos a un menor precio.

Y, por último, si la muchedumbre no es lo suyo, puede buscarse algún Dj Bar, sitios que van aumentando su fama en los barrios londinenses, que son de menor tamaño y mucho más baratos, pero con la mejor diversión asegurada.